Mon mari a amené sa maîtresse au gala, vêtue de ma robe et de mon alliance. Lorsqu’elle a été présentée…

PARTIE 1
Je me suis réveillé avec un mal de tête lancinant, comme si quelqu’un m’avait frappé à l’intérieur du crâne.

La lampe de chevet brillait encore, projetant une lumière jaune terne dans ma chambre. Pendant quelques secondes, je ne comprenais pas pourquoi j’avais un goût amer dans la bouche ni pourquoi mes soutiens-gorge et mes jambes étaient si lourds.

J’ai alors remarqué la porte du vestiaire ouverte.

Tous les vêtements à l’intérieur étaient vides.

La robe couleur champagne que j’avais commandée pour le gala de charité du Groupe Grand Horizon avait disparu. Mes boucles d’oreilles en diamants, le bracelet en or de ma grand-mère, mon alliance et l’invitation gravée à mon nom avaient également disparu.

Vivian Albright.

J’ai essayé de me lever, mais mon corps a à peine réagir.

Mme Higgins, la gouvernante qui travaillait pour ma famille depuis plus de quinze ans, se tenait près de la porte, un verre d’eau tiède à la main. Ses mains tremblaient.

« Quelle heure est-il ? » ai-je demandé.

Ma voix me paraissait lointaine, même à moi-même.

« Il est presque huit heures, madame. »

Le gala avait commencé trente minutes plus tôt.

Mme Higgins baisse les yeux.

« Mlle Brenda a dit à tout le monde que vous étiez trop malade pour venir. Elle a proposé d’y aller à votre place pour ne pas embarrasser M. Christophe. Il ne lui a rien demandé. Il est simplement parti avec elle. »

Brenda Vance avait été autrefois ma plus proche amie.

Quand elle a perdu son emploi, je l’ai aidée à payer son loyer. Quand elle s’est retrouvée sans domicile fixe, je l’ai accueillie chez moi. Je lui ai trouvé un poste d’assistante de direction chez Grand Horizon et je l’ai présenté à toutes les personnes importantes de notre milieu professionnel.

Elle m’appelait la sœur qu’elle n’avait jamais eue.